Más instalaciones en S'pore para reprocesar papel y textiles podrían aumentar la tasa de reciclaje: expertos de la industria

SINGAPUR - A medida que los desechos generados localmente que involucran cartón, papel, textiles y cuero se exportan para ser reprocesados, las partes interesadas de la industria dijeron que la creación de más instalaciones para reprocesarlos en la República impulsaría la tasa de reciclaje.

Tai Hing Paper (THP), una empresa especializada en recolectar, segregar y empacar papel reciclable antes de exportarlo a fábricas de papel en el extranjero para ser remanufacturado en productos de papel, había considerado establecer una fábrica de papel en Singapur en 2013.

Diseñado por especialistas de Taiwán, el molino también habría generado energía para satisfacer sus necesidades a partir de papel de desecho y racimos de frutas vacíos de las plantaciones de palma en los países vecinos, dijo la Sra. JacQueline Lim, directora general de THP.

"Pero no hubo suficiente apoyo de las autoridades", agregó. "Fue difícil adquirir un espacio de al menos 100,000 pies cuadrados, además de obtener permisos para el uso de agua y energía, particularmente para una PYME (pequeña y mediana empresa) como nosotros, sin experiencia en cómo expandir nuestro negocio a relativamente nuevas áreas, como la creación de una fábrica de papel".

Sin una fábrica de papel local, los costos de transporte han planteado un desafío para los recolectores de papel usado que recorren áreas residenciales y comerciales en busca de cartón desechado.

El Sr. Toh Ching Hsien, director de Vibrant Recycle, una empresa de reciclaje local, dijo que el cartón se puede reciclar fácilmente.

Pero los precios actuales de los residuos de cartón se han reducido drásticamente a alrededor de un tercio de los precios máximos históricos de 2017 y 2018 de entre 33 centavos y 35 centavos por kg, recordó el Sr. Toh.

Esto reduce el incentivo para que los karung guni (recolectores en las aceras que revenden artículos para ganarse la vida) y las empresas de reciclaje de papel como la del Sr. Toh recolecten cartón.

Una planta empacadora, dijo el Sr. Toh, que recibe un pedido de una fábrica de papel tiene en cuenta los costos de flete más altos, entre otras consideraciones, al cotizar un precio más bajo a los recolectores.

En sus estadísticas de residuos para 2022 publicadas recientemente, la Agencia Nacional del Medio Ambiente (NEA) atribuyó las menores tasas de reciclaje de residuos de papel, cartón, textiles y cuero a los altos costos de flete, en comparación con antes de la pandemia.

El papel cartón reciclado sumó 394.000 toneladas, menos que las 437.000 toneladas recicladas en 2021.

Asimismo, los residuos textiles y de cuero totalizaron 5 toneladas en 2022, cifra inferior a las 7 toneladas recicladas el año anterior.

Pero la mayoría de los actores de la industria dijeron que las tarifas de flete son un problema estacional para todas las formas de reciclables, incluidos el papel y los textiles, y que el alto costo del flete hace cuatro a 12 meses puede no ser un factor importante.

La Sra. Jasmine Tuan, cofundadora de la empresa social Cloop, señaló que la falta de instalaciones para que las personas reciclen textiles es una razón clave.

"El reciclaje de textiles, de fibra en fibra, solo puede ocurrir con 100% algodón y en grandes volúmenes.

"Hoy en día, la mayoría de nuestra ropa está hecha de materiales mixtos, lo que hace que sea más difícil de reciclar. Reciclar textiles también consume energía y agua, y también libera carbono".

Cloop lanzó aquí su primer contenedor de reciclaje textil en julio de 2022. Durante los siguientes seis meses, con la adición de más contenedores de reciclaje, la empresa recolectó un promedio de 8 toneladas por semana.

Ahora tiene más de 300 contenedores en todo Singapur y cada semana recolecta alrededor de 30 toneladas de ropa, bolsos, zapatos, accesorios, cinturones, gorras y sombreros, juguetes, almohadas y ropa de casa limpia.

Dado que la reutilización de los textiles crea una mayor huella de carbono, Cloop trata de sacar artículos que no necesitan refabricación y que pueden intercambiarse o revenderse a un usuario diferente localmente para cumplir el mismo propósito.

Los artículos que no son aptos para su uso en Singapur, como los que se recolectan de los contenedores de reciclaje de textiles amarillos de Cloop, se envían a Klang en Malasia para que su socio de reciclaje, Life Line Clothing, los clasifique en varias categorías.

Dale Warren, CEO de Life Line, dijo que la instalación de recuperación que abarca 120 000 pies cuadrados en Klang ha procesado casi 50 toneladas de ropa de Singapur.

Transportar los desechos textiles para que sean procesados ​​por 240 empleados en Malasia, en lugar de establecer una instalación similar en Singapur, tiene más sentido, dijo, ya que Life Line clasifica manualmente los textiles y la ropa en 500 categorías para diversos fines, incluida la reventa. en mercados adecuados, moda upcycling y como trapos de limpieza.

Los residuos textiles que no puedan reciclarse en otros productos se mezclarán con combustible para hornos de cemento, y el residuo se recuperará para fabricar cemento.

Warren dijo: "La cadena de suministro global actual para la recuperación de textiles se entrelaza entre los países en desarrollo y los países desarrollados, y cuando se hace correctamente, es beneficiosa para todos en la cadena de suministro.

"Con la tecnología de procesamiento actual, no veo que la clasificación de textiles sea algo adecuado para la economía de Singapur".

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